住宅の高断熱化をする上で、当社で最初に考えたのは、当時一般的に使われていた10K(密度の単位､数値が大きい程断熱性能に優れます)の断熱材を北海道仕様の高性能グラスウール(24K)に変更する事でした。
断熱性能は充分確保しましたが、高断熱化に伴い壁体内結露防止の為ベーパーバリアが求められ、その完璧な施工の難しさに大変苦労しました。(ベーパーバリアとは、断熱材の内側にポリエチレンフィルムを張り、壁内への水蒸気の進入を抑える事。中途半端な施工は壁内で結露し、土台や柱が腐ってしまいます）その為、専用の気密部材を取り寄せ、様々な方法で社内テストを繰り返しましたが、壁中にはコンセントや電気配線、給排水設備の配管などが巡らされており、完璧にベーパーバリアを施工する難しさを身をもって体験しました。
（余談ですが、全国に2社ある気密部材メーカーの担当者に聞いたところ、相変わらずぜんぜん売れていませ〜ん。と言う返事でした。皆さんどうやっているのでしょう。）
それ以外にも、夏の逆転結露の問題、そしてグラスウールを切断する際に発生するガラスの微粉末を吸い込むと、肺の内壁に刺さってしまうと言う健康被害の存在が発表され、当社では7年前からグラスウールの使用を全面的に中止しました。

グラスウールの代わりに使い始めた断熱材がロックウールです。原材料が鉱物で、しかもラッピングされた物を選びましたので、グラスウールの様な健康被害の心配は無くなりました。
ただしベーパーバリアの施工の難しさは残っておりましたので、今では、コンセントや配線による貫通部の少ない天井面のみに高性能ロックウールを使用しています。尚外壁面に使う場合には、完璧なベーパーバリアを必要としますので、ご注意ください。

最近セルロース断熱材についてよくご質問をいただきます。
セルロースとは植物繊維の事ですが、断熱材には板状製品とブローイング(吹込み工法)が有り、当社では2000年からフィンランド製の板状セルロース断熱材を直輸入して使い始めました。
この断熱材は、断熱性能・調湿性能とも申し分有りませんでしたが、Ｍ＆Ａによってドイツ企業に買収されてしまい、価格が折り合わなくなってしまいました。現在では、付加断熱用に使用しています。ブローイングファイバーに関しましては、主に古新聞を原料に使用しており、当社でも色々なメーカーの製品をテストしてみましたが、

1. 設備配管、電気配線やコンセントボックス廻りに完璧に充填されたか目視出来ない事。
2. 調湿性能が高いのでベーパーバリアは必要ないはずなのに、室内側にベーパーバリアを張るのが標準仕様である事。
3. 壁体内でのずり落ちを防ぐ為に、相当量の接着剤が使用されている事。

などの理由から、現状採用を見合わせ改善を待っています。（古新聞のリサイクルによるエコ製品ですが、新しい紙を混ぜている粗悪品もあるのでご注意が必要です)

セルロースファイバー吹込み工法に代わる断熱材としましては、アイシネン（カナダ)などの現場発砲断熱工法をお勧めしています。
以前は、岐阜県にしか専門施工会社が有りませんでしたのでコストが高すぎましたが、施工会社が富士宮市に出来てから施工面積1m²当たり￥2000-、35坪程度の住宅一軒でも。約40万円と納得できる価格になりましたので、今後はもっと増えていくと思います。

調湿性能面からウール製の断熱材も充填断熱材として使っています。
当初日本国内では普及しておらず、輸入業者もいませんでしたのでニュージーランドのメーカー探しから輸入業務まで、苦労しながら全て自分で行いましたので、とても愛着のある断熱材です。エコブームで人気が出てからは、現地でまとめ買いする業者が値を吊り上げてしまい、コスト面では使いにくい資材となってしまいました。ただし調湿性能がセルロース同様とても優れていますので、当社では現在でも付加断熱用に使用しています。

米国製EPS(発砲ポリスチレン)の特許が切れ、コストアップ無しで使える様になった2002年から本格的に外張り断熱工法を開始しました。現在では、基礎用と外壁用に各々防蟻加工されたＥＰＳを外張り施工しています。尚、EPSで外張り断熱する場合、必ずEPSの外側に通気層を設けますが、使用する通気胴縁も耐久性に優れたプラスチック製に全面切替しました。
※塗り壁仕上げの場合も、アメリカやカナダなどで一般的なEPSにスタッコを直塗り仕上げする方法はとらず、乾式通気工法で仕上ます。

これから高断熱高気密住宅を選択する方法としては、

1. ハウスメーカー
   オリジナル断熱工法(実際は断熱材メーカーが製造する製品を使用）
   ＝コスト高、性能低〜高
2. 技術力のない地場工務店
   断熱材メーカーのフランチャイズに加盟するか、断熱材メーカー指定の工法を採用する。
   ＝コスト高、性能中〜高
3. 技術力のある地場工務店
   技術力を生かし、外張り断熱＋求める断熱レベルにより付加充填断熱工法を採用
   ＝コスト中、性能高
   が主流になっていくと思います。

更に右の写真のような遮熱資材を充分に活用し、断熱材のみでは防ぎにくい輻射熱に対し、断熱＋遮熱＋換気をバランス良く設計し、 丁寧に施工する事が、高気密、高断熱住宅を建てる際に重要かと思います。